Het ontwikkelen van nieuwe ontwerpen lijkt in de eerste plaats een creatief proces te zijn. Waar haal je je ideeën vandaan?
Ja en nee. De ontwikkeling van een nieuw ontwerp heeft zeker een artistiek aspect, maar bij reisbagage is de functionaliteit minstens net zo bepalend, zo niet belangrijker. Als de mooiste koffer niet goed functioneert, gebruik ik hem niet graag. Ik vind het belangrijk dat esthetiek en functionaliteit goed samengaan. Daarbij beschouw ik de ontwikkeling van nieuwe functies voor de koffer als een even creatief proces als het ontwerpen van het uiterlijk. Beide aspecten moeten hand in hand gaan en zijn voor mij doorslaggevend om een hoogwaardig product te creëren.
Waar let je op als je een nieuw ontwerp ontwikkelt?
Op het eerste gezicht is natuurlijk het uiterlijk van een koffer belangrijk. In tegenstelling tot veel andere producten heeft elk afzonderlijk onderdeel van de koffer echter ook een heel concrete functie. Zo ook de schaal, waarvan het ontwerp bijvoorbeeld van invloed kan zijn op de stabiliteit van de koffer en de krasbestendigheid. Het ontwerp van de schaal is dus niet alleen een kwestie van styling, maar ook van functionaliteit.
Naast design en functionaliteit is de duurzaamheid van onze producten een ander belangrijk punt. Dat moet tot uiting komen in het ontwerp, maar ook in de technische ontwikkeling, waarbij we er al rekening mee houden dat onze koffers later, mocht dat nodig zijn, eenvoudig te repareren zijn.
Wat zijn de uitdagingen waarmee je bij het ontwerpen te maken krijgt?
Een koffer is als een samenhangend organisme, waarbij alle onderdelen goed op elkaar moeten zijn afgestemd. Alleen als de feilloze werking is gewaarborgd, wordt de koffer de trouwe metgezel waar ik me bij elke reis weer op kan verheugen. Als ik iets aan één onderdeel verander, heeft dat weer gevolgen voor een ander onderdeel.
Daarnaast is het ontwerpkader relatief strak. De basisvorm van de koffer verandert nooit veel, en toch stel ik mezelf ten doel een ontwerp te ontwikkelen dat nog niet bestaat.
Wat betekent kwaliteit voor jou als het om reisbagage gaat?
Veel koffers vallen vooral op doordat er iets niet goed werkt. De wieltjes lopen onrustig en maken te veel lawaai, de rits loopt stroef, de indeling van het interieur is onpraktisch, enzovoort.
Voor mij betekent kwaliteit in de eerste plaats dat ik mijn koffer graag gebruik, of dat nu is omdat hij dankzij de goede, grote wieltjes heel comfortabel en stil rolt, of omdat de doordachte indeling van de binnenruimte het mogelijk maakt om mijn kleding op een logische en geordende manier op te bergen. Of gewoon omdat ik elke keer weer blij ben met het ontwerp van de binnenruimte wanneer ik de koffer openmaak om mijn spullen erin te stoppen.
Natuurlijk spelen de duurzaamheid van elk afzonderlijk onderdeel en niet in de laatste plaats ook de repareerbaarheid een belangrijke rol voor de kwaliteit van de koffer.
Als deze punten in één product samenkomen, merk ik dat ontwerpers en ontwikkelaars er echt goed over hebben nagedacht.
